Les Collections du Musée d'Histoire de Nantes

Paul Bellamy occupe les fonctions de maire de Nantes à partir du mois de décembre 1910. Appartenant au parti radical, il est proche de Gabriel Guist’hau, auquel il succède, celui-ci étant nommé sous-secrétaire d’État à la Marine. Durant le conflit, à l’image d’autres maires de grandes villes, et notamment de Jean Janvier à Rennes, il multiplie les initiatives dans tous les domaines de la vie quotidienne pour pallier la lenteur des décisions nationales. Dans l’affiche qu’il publie au lendemain de la mobilisation, il fait une promesse à ceux qui partent : « Vous tous qui vous levez pour la défense de la France et qui laissez derrière vous vos vieux parents, vos femmes, vos enfants, soyez certains que nous ferons pour eux tout ce qui sera possible ». Ce « dirigisme municipal », qui témoigne avant tout d’une politique volontariste pragmatique, ne semble pas avoir connu d’opposition réelle durant le conflit. Ce tableau est un dépôt du Musée d’arts de Nantes.