Les Collections du Musée d'Histoire de Nantes

Cet anneau en ivoire est destiné à un membre de la famille Pepel, sûrement Fubara Pepel (1754-1792) ou son frère Opubo (1792-1828), tous deux descendants de Perekule I Pepel, qui conquit le Nouveau Calabar au début du 18e siècle. Durant la période de la traite illégale, alors que l’influence de la maison Pepel est à son sommet, Bonny devient une destination presque incontournable des navires nantais. Finement décoré d’animaux exotiques, sans doute inspirés des gravures de L’Histoire naturelle, générale et particulière de Buffon, parue entre 1749 et 1804, ce précieux présent témoigne de l’importance accordée par ses commanditaires à son destinataire. Il manifeste également leur incompréhension quant à l’organisation des pouvoirs à Bonny : les dynasties commerciales n’y sont pas, alors, des monarchies.