Les Collections du Musée d'Histoire de Nantes

Il s’agit de l’huile sur carton préparatoire à une campagne publicitaire pour les gaufrettes Iceberg LU. En 1902, souhaitant lancer la commercialisation d’une nouvelle gaufrette à la vanille, Louis Lefèvre-Utile fait appel au peintre Luigi Loir, avec lequel il avait déjà collaboré, notamment pour un seau à biscuits et pour le tableau représentant l’usine après le succès à l’Exposition universelle de 1900. Loir s’inspire pour le motif de la conquête des pôles Nord et Sud, alors très à la mode. Au premier plan, sur la banquise, des explorateurs préparent le traîneau, tandis qu’au loin, ancré parmi les icebergs, un navire attend leur retour. Peut-être l’artiste préfigure-t-il la campagne du commandant Charcot en 1903 au pôle de l’Antarctique ? Car un approvisionnement de boîtes à biscuits LU est offert à l’équipage lors de l’armement du navire. Le commandant Charcot fait également partie des « Contemporains célèbres », avec une carte autographe à son image. La boîte de gaufrettes Iceberg est mise en vente en avril 1903, accompagnée de panneaux et affichettes publicitaires déclinés à partir de l’œuvre de Luigi Loir.