Les Collections du Musée d'Histoire de Nantes

Cette photographie prise en septembre 1915 représente René Cointet, né à Nantes et soldat du 65ème régiment d’infanterie durant la Première Guerre mondiale. Le 65e régiment d’infanterie, dont la garnison est à Nantes, composé de Bretons et de Vendéens, est de tous les grands combats. Après une brève incursion en Belgique au milieu du mois d’août 1914, il gagne la Marne en septembre, la Somme à l’automne, la Champagne en 1915, puis Verdun de mai 1916 au printemps suivant. En mars 1917, il est dans l’Aisne, puis, de décembre 1917 à septembre 1918, il participe activement à la défense de Reims. La bravoure de ses soldats lui a valu sept citations. Mais le nombre de vies sacrifiées est à l’unisson : 2 200 soldats du 65e RI ne sont pas revenus des champs de bataille.