Les Collections du Musée d'Histoire de Nantes

Cette figure de La Délivrance, créée par Émile Guillaume en 1916, ne séduit pas l’ensemble de la population lorsqu’elle est inaugurée, le 17 juillet 1927, à côté des tables mémoriales de la Grande Guerre à Nantes. Jugée indécente par les courants politiques de la droite militante catholique, elle fait l’objet de nombreuses critiques dans L’Écho de la Loire puis Le Phare, et subit des actes de vandalisme. Dans la nuit du 11 novembre 1927, elle est renversée par un groupe de militants de la droite nationaliste. L’événement, considéré comme un « attentat » par les courants de gauche, et relayé comme tel par le maire Paul Bellamy, déclenche une polémique dans la presse locale, montrant les enjeux ainsi que les conflits politiques et mémoriels autour du sentiment patriotique dans l’entre-deux-guerres. La sculpture est ensuite remisée, puis oubliée. De 1987 à 2018, La Délivrance est installée près de l’Hôtel de région des Pays de la Loire, à la pointe de l’île Beaulieu. Le 11 novembre 2018, pour le centième anniversaire de l’armistice, elle est réinstallée devant les tables mémorielles de la ville, square du Maquis-de-Saffré.